Wohltuende Wärme, die wirkt! Die positiven Effekte der Sauna für Sportler
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Das Wort „Sauna“ entstammt dem Finnischen, denn im hohen Norden ist diese Art des Schwitzbades mit anschließender Abkühlung weit verbreitet. Dabei waren die Finnen nicht unbedingt die Erfinder der Sauna. In etlichen Kulturen gab es schon Schwitzbäder, denn es mussten nur kleine Mengen Wasser erhitzt werden – weit weniger als für ein Bad im Zuber notwendig wäre. Aus Finnland verbreitete sich die Sauna zunächst vor allem durch erstaunliche Erfolge zweier finnischer Sportler, nämlich der Legende Paavo Nurmi und seinem Landsmann Ville Ritola. Diese Zwei liefen bei den Olympischen Spielen in Paris 1924, trotz brütender Hitze auf der 5.000– und 10.000–Meter–Distanz allen Konkurrenten davon. Und dies wohl auch dank regelmäßiger Saunagänge.
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Die Sauna hat gleich mehrere positive Effekte: Sie regt den Stoffwechsel und die Durchblutung der Muskeln an, was die Regeneration nach dem Training unterstützt. Und die Wärme kann nicht nur akute Schmerzen im gesamten Bewegungsapparat lindern, sondern auch Heilungsvorgänge bei Muskelverspannungen oder -verletzungen unterstützen.
Dazu kommen Stärkung des Immunsystems, schnelleres Einschlafen sowie mentale Entspannung.
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Doch wie geht „SAUNA“ richtig? – Zuerst kommt der Sport, dann die Sauna. Sportler sollten nach dem Training ihrem Herz-Kreislauf-System die Chance geben, sich zu beruhigen, bevor es in die Sauna geht.
Für eine optimale Wirkung werden 3 bis 4 Saunagänge à 10 – 15 Minuten bei 80 Grad C pro Saunabad empfohlen, mit ausreichend Ruhephasen, der obligaten Abkühlung mittels Dusche oder Schwallbrause und Flüssigkeitskompensation. Und niemals hungrig in die Sauna gehen, lieber vorher noch einen kleinen, leicht verdaulichen Snack zu sich nehmen.
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ACHTUNG: Nach sehr intensiven Trainingseinheiten, bei denen der Körper völlig ausgepowert ist, raten Wissenschaftler von einem Saunabesuch ab. Denn sehr hartes Training bedeutet Stress für den Körper und eine vermehrte Ausschüttung des Stresshormons Cortisol. Dies wiederum führt zu einer Abschwächung des Immunsystems, was durch einen Saunabesuch noch verstärkt werden könne, so die Expertenmeinung.
